根据达尔文进化论的“物竞天择，适者生存”原理，动物自私自利，彼此间充满激烈竞争。但是科学研究发现，从昆虫到灵长类都有利他的例子存在，为了群体牺牲自己的利益。

北义的贝加莫（Bergamo）每年都会举办为期两周的“科学庆典”，广邀学者以深入浅出的方式讨论科学，并举办各种工作坊。

巴多瓦大学（University of Padua）人类学博物馆馆长皮耶法尼（Telmo Pievani）演讲时指出，根据达尔文理论，动物应该是自私、确保自己生存为先，但是许多动物有利他倾向、愿意相互合作，这是进化论无法解释的难题。

英国布里斯托大学（Bristol University）科学哲学教授欧卡夏（Samir Okasha）说，昆虫里的蜜蜂和蚂蚁都是群体动物的典型，工蜂和工蚁终其一生就是为所属团体忙碌，繁衍后代的工作则交给蜂后或蚁后完成。

以进化论为出发点，欧卡夏的研究跨越生物学与哲学，聚焦个体如何放弃竞争、采取合作，透过个体的牺牲强化团体的再生产能力。

欧卡夏解释，高阶物种的合作现象不像昆虫界自然而然，但仍有不少例子。比如说，黑猩猩发现有老虎靠近时，会大声警告其他伙伴快点逃离，不顾自己最可能落入虎口的危险。

他说，人类间也有合作，但无法只靠社会生物学解释，很大一部分与文化有关。

占便宜、不付出的搭便车者通常是得利者，然而，欧卡夏说，一致性高的团体通常对那些只顾自己的害群之马有明确的惩罚规则，确保团体利益。

皮耶法尼说，人和其他动物都不是完全的自私或是利他，而是在两者之间不断寻找平衡。