中国许多城市由于过度开采地下水，使得地下水水位迅速下降，并导致地面沉降。据大陆地面沉降防治规划指出，目前中国大陆遭受地面沉降灾害的城市超过50个，并有进一步扩大趋势。由于地面沉降，有的城市甚至被预言会在几十年后消失。其中，上海面临着严峻问题。据数据显示，整座城市正在以平均每年7毫米的速度沉降。

上海面临严峻问题

根据上海市地质调查研究院的测量，人口超过1600万的上海，整座城市正在以平均每年7毫米的速度沉降。

而据《财新》杂志报导，从1965年至今，上海的地面已经下沉了110毫米。尽管如此，高耸入云的摩天大厦还是一幢接一幢地拔地而起。现今上海的地平面已经比100年前降低了大约三米。

同济大学教授、地质学家汪品先曾在一次演讲中说：〝如果按1965年的下陷速度而不加控制的话，上海在1999年已经沉没入海了。〞

陆超过50个城市地面在沉降

据大陆国土资源部通报，除中国最大的城市的上海外，全国还有超过50座城市面临地面沉降的威胁。情况尤其严重的是北京、天津、杭州和西安。长江三角洲、汾渭盆地和华北平原地区形势严峻。

南京地质矿产研究所所长郭坤一经过4年调查，发出警告：按照现在的速度，到2050年，海平面将会上升40厘米至70厘米，长江三角地区可能就此桑田变沧海。随着地下水位的不断下降和地面沉降，一个世界最大的地下水降落漏斗区已在华北地区形成。

河北沧州从上世纪70年代以来，地面平均沉降了2.4米，属于中国地面沉降最严重的地区之一。沧州市人民医院妇产科病房原是一座三层小楼，由于地面沉降变成了两层小楼，底下一层变成了地下室。

北京市经过数十年的超采，现在已处于一个2,650平方公里的地下水大漏斗上，被列入地面下沉城市之一。

官方资料显示，天津市区下沉已经达到2米，而塘沽下沉达到3米，华北平原每年下沉面积平均需要 10 万立方米的土才能填平。

地面沉降主因被指是人为

文章报导说，虽然某些天然因素可以造成地面沉降，但地面沉降的主要原因还是人为的：地下水、石油、天然气、地热等资源的过度开采；城市建筑；重大工程造成地基土体发生缓慢变形。

上海市地质调查研究院的研究也表明，上海地面沉降的原因有七成要归因于城市地下水的过分开采，而其余三成则来自高层建筑和重大工程项目本身的影响。

中国655个城市中，有400多个是以地下水为饮用水源的。目前北方城市65%的生活用水、50%的工业用水以及33%的农业灌溉都是主要依靠地下水。

据不愿透露姓名的一位专家介绍说，华北透支的地下水估计已近2000亿立方米。数十年来，华北农业为了应付〝南粮北调〞快速发展农业，其背后却是200万口机井对地下水的掠夺性开采，使华北出现了生态恶化。

据业内人士表示，北京去年用水36个亿，其中20多个亿来自地下水，剩下的10多个亿是地表水。

另一组数字显示，北京10多年来超采的地下水超过56亿立方米，相当于抽干了2,800个颐和园昆明湖。目前，北京地下水水位已由1999年的平均12米左右，下降到2010年的平均24米左右，已形成了2,650平方公里的沉降区。

据中国环境网路报导，由于近年来黄河水量骤减，宁夏为应急打井 4000多眼，造成宁夏平原地下水位飞速下降，形成了以西夏区为中心、面积 449平方公里的降落漏斗。