“二”在中国古代文化中，不是个堂堂的数字，以它为称谓，总含有蔑视、贬评的含义，如：小二哥(酒店伙计)、二大人(官者之弟)、二大爷(横行乡里者)、二流子(地痞)、二小(奴仆)、二本(汉奸)、二水、二手货、二婚头(再婚妇女)、二毛子(洋人)、二奶、二房(妾)、二杆子(鲁莽之人)、二混子、二汉(男佣人)；形容品质恶劣低下，则为“二虎八蛋”、“二性”、“打二五眼”、“二百五”、“二不楞登”、“二乎”、“二流大挂”、“二蛋”。但与山东人打交道，则必需称其为“二哥”。称“大哥”反而不高兴。这是为什么呢？

一说老大为鳖。民间对鳖奉若神灵，而内心则是厌恶的，以为其寿百千年，必有灵，故称百岁之人为属鳖的，平时也以鳖为詈语。

二说因为武大郎。《水浒传》和《金瓶梅》故事的发生地，主要在山东，其中潘金莲、西门庆、武大郎、武松的故事更是广为流传，家喻户晓。武大的猥琐，令人羞耻；武二的正气，刚烈，嫉恶如仇，令人称赞，堪为山东大汉的代表。

三说因为老大憨。俗以为，弟兄同胞，一般是老大憨厚，老二精明，老三娇惯。

四说老大在民间传说故事中扮演着不光彩的角色。民间关于兄弟分家的故事很多，以“牛郎织女”为例，老大往往娶了一位没有仁慈心肠的恶老婆，便成了“妻管严”；父母双亡以后，不是好好照料未成年的老二，而是将其撵出家门。但后来，老大往往成为受社会公德惩罚者，如民间流传的一些贪心故事，说老二被老大骗入井中，或骗进山林。正遇到狐仙们聚会，谈论所见所闻，无非是××员外女儿生了一种奇怪的病，用××草就能治好，谁治好就招谁为婿；或皇帝公主生了一种奇怪的病，与池塘里鳖精有关系，除去鳖精，就会得到高官厚禄。老二按所说去做，果然娶得好妻，得到高官，而老大眼馋，去学老二，而葬身井水、林中、成了野兽美餐。

五说因为孔子。孔子是山东人的骄傲，他的仁义礼智思想给予山东人的影响也是深远的。而孔子正是排行老二。

六说山东人谦虚，不愿被人视为“大”，故而喜欢被人称为“二哥”。

但也有例外。在鲁南广大地区，则禁忌人家称自己为“二哥”。其中原因，有的说“老大王八老二鳖，只有老三是好人”；有的则说“老二”在民间指男性生殖器，除非排行而称二是无可奈何之外，外人称“老二”，就是污辱自己。

一个称谓，打上了鲜明的地方文化烙印。在旅游成为一种文化消费的今天，必需知讳问禁，只有这样，才能既尊重了别人，又方便了自己。